辣条起源于湖南平江。这个行业叫面筋。平江人叫辣,因为辣条一开始是辣的,辣的才是正宗的。辣条是一种非油炸、麻辣的休闲小吃,以面粉为主要原料,经挤压、熟化、调味而成。
湖南平江县酱干、麻辣酱干、麻辣豆筋生产历史悠久,是平江产业的重要组成部分。
1998年,湖南发生重大洪水灾害,造成农产品严重损失。平江县酱干行业主要原料大豆产能大幅下降,直接对酱干行业造成毁灭性打击。为了养家糊口,平江县农民迫切需要一条新的出路。在这种情况下,平江人邱平江、李猛能、钟庆元在探索中用面粉代替豆粉,改进生产工艺,采用单螺杆挤压机械加工,加入胡椒、胡椒、孜然、糖、盐、植物油等调味料,创新发明了辣条,行业称面筋,平江人称辣条。